RENAULT 4 CV

Renault 4 CV, malý velikán

      Roku 1939 Louis Renault inspirován vozem KdF, později známým jako VW Brouk, kterého viděl při návštěvě Hitlera v Německu, dává pokyn k vývoji malého lidového vozu s motorem v zádi. Jeho plány však hatí válka a obsazení továrny německým vojskem. Za této situace byl vývoj přísným zákazem okupantů zastaven. I přesto skupina inženýrů pokračuje tajně v malé dílně s pracemi na prvním prototypu. Jednoho dne v květnu 1941 náhodně objeví Louis Renault dílničku, v níž se právě pracuje na modelu 4 CV. Konstruktéři vzbudili v Renaultovi znovu zájem o toto malé vozidlo a další práce pokračovaly s jeho podporou. V únoru 1942 je již zkoušen nový čtyřválcový motor. Téhož roku je poprvé zkoušen prototyp s hliníkovou karosérií s motorem o objemu 760 kubických centimetrů. Před motorem připojená převodovka měla, na rozdíl od sériových verzí, čtyři rychlostní stupně. Prototyp měl také pouze dvoje dveře, připevněné na A sloupky karoserie, tedy obráceně než sériový model. Roku 1943 spatřil světlo světa druhý prototyp,  který byl již sériovému velmi podobný.
 

      Leč Renaultovi nebylo dáno, aby své plány dokončil. Po osvobození Francie byl 23. září 1944 zatčen pro podezření z kolaborace. Jeho továrna totiž za války sloužila mimo jiné také jako opravna německých tanků a nákladních vozidel. Sám sebe však Renault označoval za apolitického. I když byl záhy propuštěn, toto ponížení dlouho nepřežívá. Umírá osamocen 24. října 1944. Okolnosti jeho smrti nejsou dodnes plně vyjasněny. 
      Po smrti Renaulta se ujímá vedení firmy stát, který továrnu znárodňuje. Do jejího čela se staví Pierre Lefaucheux, který pokračuje ve vývoji malého lidového vozu. V listopadu 1945 je tak postaven třetí prototyp, který se liší již jen v maličkostech. Ve druhé polovině roku 1946 je navázán kontakt s konstruktérem Ferdinandem Porsche, který nový vůz testoval a doporučil jeho okamžité zavedení do výroby. Rozebíhá se kolotoč kolem pojmenování nového automobilu. V souvislosti se znárodněním přicházejí v úvahu jména Régine, Régina, Régie Stella, Réginette. Nakonec je mu ale ponecháno označení používané pro prototypy už v průběhu války -- 4 CV, které označuje zařazení vozu do francouzské daňové třídy podle objemu motoru. Než však první exemplář spatří světlo světa uběhne ještě nějaký čas. První exemplář opouští brány továrny až 12. srpna 1947. Před zahájením výroby se ještě Lefaucheux musí potýkat s velkým problémem, který způsobil malý detail. Šéfdesignér Renaultu při vývoji vozu přehlédl drobnou, nicméně podstatnou podmínku pro připuštění vozidla do provozu. Tehdejší francouzské předpisy požadovaly minimální výšku světlometů 600 mm nad vozovkou. Maličký 4 CV však měl světlomety pouze 550 mm vysoko. Nakonec francouzské úřady souhlasily s připuštěním vozidla do provozu, pod podmínkou, že jich nebude vyrobeno mnoho a že nebudou pokud možno jezdit v noci mimo obec. To vše se však odehrálo v době, kdy nikdo netušil, že se tohoto malého lidového vozítka vyrobí více jak milión kusů.

(text Viktor Kazda foto archiv Renault Club  )